Los miembros de esta familia se caracterizan por tener alas largas  y angostas terminadas en punta. Tienen vuelo remado vigoroso y raramente planean. Se alimentan de pequeños mamíferos, aves, culebras, anfibios, crustáceos, moluscos e insectos. Anidan en árboles o en grietas de acantilados poniendo 2 a 6 huevos de color blanco cremoso con manchas rojizas.